Морозний грудневий ранок та яскраве сонце змусило нас піднятися і все ж таки відвідати давно запланований замок Слейнс. До того ж, захоплюючись історією графа Дракули я просто не могла не поїхати і побачити на власні очі, що ж навіяло Брема Стокера на таке нетлінне творіння. І так на кручах Північного моря розкинулась фортеця Слейнс…

Раніше назву «Слейнс» носила фортеця, побудована в XIII столітті на березі Північного моря. В кінці XVI століття її господарем був Френсис Хей, граф Еррол. Цей молодий дворянин належав до так званої «католицькій партії» графа Хантлі, таємна діяльність якої була направлена на ліквідацію пресвітеріанської церкви Шотландії і прийняття королем Яковом VI католицької віри. У 1588 році, коли король Іспанії планував вторгнення до Англії, змовники звернулися до нього за військовою допомогою, проте Єлизавета I перехопила їх листи і передала Якову VI. Дізнавшись про заплановану висадку іспанців в Шотландії, король присік змову, але пощадив змовників. Проте вони нехтували королівською милістю.

У 1592 році в одного з католиків, що відпливали до Іспанії, були вилучені чисті листи паперу з підписами графа Еррола і інших північних баронів (на них мала бути викладене угода бунтівників з іспанським монархом). Цього разу графові не вдалося уникнути королівського гніву, і його поставили перед вибором — відректися від католицького сповідання або покинути Шотландію. Перший варіант графа не влаштував, тому він був оголошений державним зрадником і, після того, як королівська армія розгромила бунтівних лордів і зруйнувала вщент фортецю Слейнс, втік з країни. Втім вже в 1596 році він повернувся до Шотландії, прийняв-таки пресвітеріанство і, знову завоювавши довіру короля, побудував новий замок поблизу знищеного.

За три століття, поки замком володіли нащадки графа, він двічі був істотно перебудований (у 1664 і 1836 роках) і фанерований гранітом, а в 1916 році проданий у звізку з високим податком на спадщину. На жаль нові господарі не підтримували замок в гідному стані. З часом Слейнс втратив свою значущість, а в 1925 році у нього була розібрана крівля.

Саме у Cruden Bay в 90-х роках 19 століть зупинявся неодноразово автор Дракули Брем Стокер. Друзі письменника залишили спогади, в яких стверджують, що саме розвалини Slains за словами самого Стокера навіяли йому похмуру історію про вампіра.

У 20 столітті замок випробував декілька невдалих спроб реставрації, але, схоже, незабаром він вийде із забуття і перетвориться на модне туристичне місце. Ходять слухи, що інвестори викупили замок і прилеглу територію і вже затвердили проект створення в древніх стінах готелю на 30-40 номерів для туристів – любителів вампірів, привидів і пригод у дусі фільмів жахів. Місцеві жителі вже відзначають передбудівельну активність в розвалинах замку і зв'язують початок робіт в з ім'ям відомого мільярдера із США – медіамагната Дональда Трампа. Відомо, що саме він стане власником майбутнього парку розваг і туристичної зони в деякому віддаленні від Slains.

До речі, що нас здивувало, так це те , що сонце сідає там раніше…ми приїхали вранці, весь день пробули там і навіть застали ще захід сонця…містика :)