В январе в Ханое холодно, будто в Москве в ноябре, градусов восемь-десять. Нам, привычным к такой погоде, жаль вьетнамцев - для них это мороз. Они, в шарфах поверх пиджаков, согреваются легкой водкой (всего 35 градусов) у торговки яичницей. Кто-то греется чаем. Русских здесь любят, поэтому завидев нас, радуются. Для них что Россия, что СССР – символ благополучия.

Мы разместились в центре Ханоя, где множество отельчиков от 20 долларов и дороже, рядом с озером Hoan Kien. Иностранцев здесь много. Но пройдёшь подальше от озера, и местные с удивлением таращатся, что белые переходят дорогу на зеленый цвет светофора. Для них светофор только для дизайна.

Ханой - это город - рынок, торгуют здесь везде и всем. Торговцы не дают прохода, предлагают купить фруктов: «Тебе это очень надо!». Как только появляются белые в лавках, цены взлетают выше соломенных конических шляп «нон», которые здесь носят и в холод, и в жару.

Девушки здесь смешливые и доброжелательные. Встречаются откровенно красивые, правда, у всех огромный размер ноги. Скажешь такой при встрече: «Сен Чао!», а она, хихикая, ответит: «Син Тяо» - «Здравствуй, товарищ!» Но удивительны здесь не только девушки - еда, экзотичная иногда до тошноты. Вчера встретил двух местных хихикающих дамочек, а из корзинки раздаётся обречённое кошачье мяуканье. «Куда вы их?», – спрашиваю. « На ужин, домой!» - не стесняются домохозяйки. И хохочут, убегая в кривую улочку.

Довелось увидеть, как едят кошек в ханойском пригороде под названием Ле Мат. Здесь развита целая индустрия национальной вьетнамской кухни, и по местным меркам, кошатина - не экзотика. В Ле Мат живут потомственные змееводы. На протяжении веков они хранят и развивают «змеиную пищевую промышленность», совершенствую кулинарное мастерство. Здесь около пятидесяти ресторанов со змеиным меню. Пробовали - будто ешь рыбу со вкусом курицы или даже утятины. Пили и местную змеиную водку. Местные говорят, что она повышает иммунитет и возбуждает сознание. Ханой - город специфический, на любителя настоящей экзотики и острых ощущений!