Мини-княжество похоже на сказочный мир, будто специально созданный воображением человека, которое любит развлечения, празднования и зрелища. Княжество, которое известно как “игровой рай” и уникальныйкурорт, делящееся на три района или кварталы: Монако-Вилль (“старый город”), который еще называют “Ле-Роше” (“скала”), Ла-Кондамин (район порта), Монте-Карло (“новый город”) и промышленный Фонв’ей.

Монако и Монте-Карло — практически синонимы. Когда в соседней Франции запретили азартные игры, а в немецком Баден-Бадени — рулетку, независимое княжество стало, так сказать, “Лас-Вегасом Ривьеры”.

Монте-Карло — название самого давнего в Европе казино, вернее — название рулетки, на котором впервые в мире использовали игровое поле с одним сектором “зеро”.

В Монако стали наведываться искатели приключений не только из Европы, но и из соседних континентов. Только по первым трем годам работы Монте-Карло заработало столько денег, что Чарльз ІІІ, принц Монако, частично отменил налоги и военную службу. Вход в казино условно свободен. За исключением несовершеннолетних. Все желающие могут войти внутрь и “проверить на себе” его атмосферу. Однако на видео- и фотосъемку здесь табу. Интересно, что посещать казино местным жителям запрещено законом:)

Уже на протяжении семи веков Монако управляет род Гримальди. В случае прекращения династии княжество перейдет в собственность Франции.

Резиденция княжеской семьи, пастельный Дворец Принца, построена на месте старинной генуезьской крепости и возвышается на скале, которая круто обрывается над Средиземным морем. Если принц Альберт ІІ во дворце, на балконе висит его флаг. Площадь перед замком окружена бронзовыми пушками и пирамидами из ядер, отлитыми во времена “короля-солнца” Людовика XIV.

Вместе с другими туристами мы ходили смотреть на смену почетного караула, которую выполняют во дворе Дворца карабинеры с длинными ружьями в белоснежной форме. Такая церемония является традиционной и происходит ежедневно, ровно о 11.55.

Кстати, в том что нигде в мире нет такой большой густоти населения, как в Монако, мы убедились на собственные глаза. На каждый км кв. здесь приходится почти 13 тыс. жителей. Коренного населения — монегаскив — немного больше 20%. Остальные — иностранцы: французы, англичане, итальянцы, бельгийцы.