Эти острова в океане в начале 16 века открыл Фернандо Магеллан. Через пару лет он погиб от рук туземного вождя Лапу-Лапу, прозванного в честь местной рыбы. «Первому борцу за независимость от европейских агрессоров» установили раскрашенный масляной краской памятник в 50 метрах от памятника Магеллану колониальных времен. Мы жили в отеле на Мактане. Все блага цивилизации в отеле были, но местный колорит слишком плотно вторгался в нашу жизнь. Из полотенец выпадали пальмовые крабы. Снаружи нас караулили жуткого вида пауки. Всю ночь раздавались загадочные, а иногда зловещие звуки.

В море бурлила необычайно богатая жизнь. Морские звезды радовали глаз, стебельки водорослей расцветали бледно-розовыми актиниями. Крупные крабы нарастили себе на панцирях водоросли и удачно маскировались под камни. Мы отправлялись по утрам на коралловые острова на рыбацкой «банке»: узкой и длинной, как каноэ, лодке с двумя поплавками по бокам и крепким мотором. Мотор ревел, заглушая ветер. Наша команда с капитаном во главе здорово походили на тех сомалийских пиратов, что мы видели по телевизору. Моряки брали на лодку хлеб для прикорма рыбы.

Рифы начинались в двустах метрах от берега. Вода была настолько прозрачная, что лучи солнца достигали дна и на глубине пять метров. Вооружившись ластами и масками, мы погружались в волшебный мир кораллового царство. Сотни рыб если с рук припасённый хлеб, не стесняясь пробовать на вкус и руки. На самом дне калейдоскоп рыб заметно редел. Из глубины в строгих дорогих костюмах важно приближались хозяева рифов. Их взгляд по-хозяйски нас оценивал и надменно предупреждал, что следующий наш визит может быть не столь гостеприимен.

На берегу команда «банки» приготовила нам национальное филиппинское - шашлыки. Мы тоже раньше думали, что родина шашлыков - Грузия. Вечером такие же шашлыки едим в ресторане, но уже под культурную программу: сеньорита с кастаньетами и кабальерос с гитарами и виолончелью. Играя американскую попсу, он переходят от столика к столику, взимая дань. Мы тоже заплатили, лишь бы убрались поскорее. Впрочем, заплатив, можно договориться и на музыку для души: зажигательное танго, латиноамериканскую или старую испанскую песню. Услышав раз такое, понимаешь, что гитары придуманы не зря .